Elfler Nasıl Noel'in Bir Parçası Oldu?

Elfler, Noel hikayesinde oyuncuları desteklemek içindir, ancak 21. yüzyılda şovu çaldılar. Noel Baba'nın yardımcıları artık çok sevilen filmlerde rol alıyor, çirkin tatil kazaklarımızı süslüyor ve raflarımızdan bizi gözetliyor. Noel Baba'nın -namı diğer Aziz Nikolaos'un- aksine, elflerin Hıristiyanlıkta erken dönem benzerleri yoktur. Peki çalışkan periler Noel ile nasıl ilişkilendirildi?

Yaramaz ve Güzel

Elflerden bahsederken Kuzey Kutbu'ndaki minik oyuncakçıları hayal etmiyorsanız, Avrupa masallarındaki ormanlık yaratıkları düşünebilirsiniz. İngilizce kelime elf, Eski İskandinav mitolojisindeki álfar'dan türemiştir. Bu folklorik figürler, Noel karakterlerinden birkaç yüz yıl öncesine dayanmaktadır.

álfar'dan genellikle tarihin ilk elfleri olarak bahsedilse de, bugün bildiğimiz büyülü adamlardan önemli ölçüde farklıydılar. Sivri şapka takarken ayakkabı veya oyuncak yapmadılar. İskandinav elfleri mutlaka kısa bile değildi. álfar'ın alternatif adı huldufólk veya "gizli halk" idi ve dünyalar arasındaki görünmeyen diyarı işgal ettiklerine inanılıyordu. Bunun ötesinde, efsanelerdeki yaratıkları tanımlayan sağlam bir dizi özellik yoktu. Antik İskandinav halkı muhtemelen onları insanlara benzer şekilde resmetti.

Gözden uzakta, dünyamızın gölgelerinde yaşayan insan benzeri yaratıkların efsaneleri çok geçmeden Hıristiyanlık öncesi Avrupa'ya yayıldı. İskoçya'da kekler vardı - ruh hallerine bağlı olarak ya ev işlerinizi yapan ya da evinizi daha dağınık hale getiren minik varlıklar. Alman koboldları, İsveç tomte'sinde olduğu gibi, benzer şekilde yardımsever ve yaramaz olmak arasında gidip geliyordu.